足関節捻挫
足関節捻挫とは、足首をひねるなどして、足関節を支える靭帯や関節包が損傷を受ける状態を指します。特に、足首を内側にひねってしまい、外くるぶし周辺の靭帯を損傷することが多く、「足首の捻挫」として非常に身近な怪我の一つです。スポーツ活動中だけでなく、日常生活でも起こりやすい疾患です。
症状
足関節捻挫の典型的な症状は、足首の痛み、腫れ、内出血です。特に、損傷した靭帯を押すと痛みが生じ、足首を動かすと痛みが強くなります。重度の捻挫では、体重をかけることが困難になったり、足首がグラグラするような不安定感を感じたりすることもあります。
原因
足関節捻挫の主な原因は、足首を不自然な方向にひねる、転倒、ジャンプの着地失敗、段差を踏み外すなどによる外力です。特に、足の裏が内側を向くようにひねってしまうことで、外側の靭帯（前距腓靭帯、踵腓靭帯など）が引き伸ばされ、損傷することが多いです。
治療
足関節捻挫の治療には保存療法が中心となります。
保存療法
受傷直後は、RICE処置（安静: Rest、冷却: Ice、圧迫: Compression、挙上: Elevation）が非常に重要です。その後、ギプスや装具、テーピングなどを用いて足首を固定し、損傷した靭帯の回復を促します。痛みが軽減したら、理学療法士の指導のもと、足首の可動域訓練や筋力強化運動を行い、再発予防に努めます。
手術療法
保存療法で改善が見られない場合や、靭帯の損傷が重度で足首の不安定感が残る場合、スポーツ活動への早期復帰を希望する場合には、手術が検討されることがあります。手術では、損傷した靭帯を修復したり、再建したりすることがあります。
変形性足関節症
変形性足関節症とは、足関節（足首の関節）の軟骨がすり減り、関節が変形することで、痛みや可動域の制限が生じる疾患です。多くの場合、過去の外傷（足関節捻挫や骨折など）が原因で発症する「二次性」のものがほとんどです。関節の変形が進行すると、歩行に支障をきたすことがあります。
症状
変形性足関節症の典型的な症状は、足関節の痛み、腫れ、可動域の制限です。特に、歩き始めや立ち上がりの際に痛みが強く、進行すると、安静時や夜間にも痛みを感じるようになります。足首の動きが悪くなり、しゃがんだり、つま先立ちをしたりする動作が困難になることもあります。
原因
変形性足関節症の主な原因は、過去の足関節の怪我（特に骨折や重度の捻挫）によるものです。関節の表面が不整になったり、荷重のバランスが崩れたりすることで、軟骨への負担が増加し、徐々に軟骨がすり減っていきます。加齢も発症に関与しますが、股関節や膝関節に比べて、純粋な加齢による変形は少ないとされています。
治療
変形性足関節症の治療には保存療法と手術療法があります。
保存療法
まずは、体重管理を行い、足関節への負担を減らすことが重要です。消炎鎮痛剤の内服や外用薬、関節内注射が痛みの緩和に有効です。足底板（インソール）の作成や、理学療法士による足首周囲の筋力強化や可動域訓練も行われます。
手術療法
保存療法で改善が見られない場合や、痛みが強く日常生活に大きな支障をきたす場合には、手術が検討されます。手術方法としては、変形した骨の一部を切除して関節の適合性を改善させる骨切り術や、痛んだ関節を人工関節に置き換える人工足関節置換術、関節を固定する足関節固定術などがあります。
こむら返り（有痛性腓腹筋痙攣）
こむら返りとは、ふくらはぎの筋肉（腓腹筋）が突然けいれんし、激しい痛みを伴う状態を指します。多くの場合、夜間就寝中や運動中に発生し、一時的ではありますが、非常に強い痛みを伴います。「足がつる」とも表現される、頻繁に経験される症状の一つです。
症状
こむら返りの最も特徴的な症状は、ふくらはぎの筋肉が突然硬直し、激しい痛みが走ることです。筋肉が収縮し、目で見てわかるほどの盛り上がりが生じることもあります。痛みは数秒から数分続き、その後、筋肉の張りやだるさが残ることがあります。
原因
こむら返りの主な原因は、筋肉の疲労、水分不足、ミネラルバランスの乱れ（特にナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウムなどの不足）、冷えなどが挙げられます。妊娠中の方や、特定の薬剤（利尿薬など）を服用している方、糖尿病や肝臓病などの基礎疾患がある方にも多く見られます。
治療
こむら返りの治療は、主に症状の緩和と予防が中心となります。
急性期の対処法
こむら返りが起きた際は、けいれんしている筋肉をゆっくりと伸ばすストレッチが有効です。例えば、ふくらはぎの場合は、つま先を掴んで手前に引き寄せるように伸ばします。温めることも筋肉の緊張緩和に役立ちます。
予防と長期的な対策
予防のためには、適度な運動による筋肉の強化、十分な水分補給、バランスの取れた食事（ミネラルを意識する）、身体の冷えを防ぐことが重要です。頻繁に起こる場合には、医師に相談し、漢方薬（芍薬甘草湯など）の服用や、基礎疾患の治療を検討することもあります。