• 症状が長引く・後から出ることがある
  交通事故によるケガは、予測不可能な部位に影響を及ぼすことが多いため、症状が長期間にわたって続くことがあります。個人差はありますが、治癒には通常3～6か月かかることもあります。特に「むち打ち症」は、事故後しばらくしてから症状が現れることがよくあります。早期治療を受けないと、症状が悪化し、慢性化する可能性が高まります。
• 痛みが強い
  交通事故はスピードの出る乗り物とぶつかって起こるケガのため、その衝撃は通常感じるよりも強烈です。予想外に強い衝撃がかかることで、骨、筋肉、腱、神経などが深刻な損傷を受け、痛みが強烈に現れることがあります。
• 目に見えない損傷や精神的ストレスも
  交通事故によるケガは、外傷以外にも多くの問題を引き起こす可能性があります。外傷が外から見えない部位に大きな損傷を負うことがあるため、事故後に自覚症状がない場合でも慎重に検査が必要です。また、事故によって生じる精神的なストレスや不安も考慮する必要があります。被害者は、仕事や学業への影響、通常の動作における制約、ストレスに強い負担を感じることがあります。さらに、事故の状況や関連する問題によっては、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、うつ病、運転恐怖症、パニック障害などが発症する可能性があります。不定愁訴も見られることがあり、検査では明らかな異常がないにもかかわらず、体調不良が生じることがあります。

交通事故によるケガは、頭部外傷や骨折などの明らかな外傷以外にも、首や腰の痛み、可動域の制限、筋肉のコリ、頭痛、手足のしびれ、だるさ、めまい、耳鳴り、吐き気、脱力感、消化器系の機能低下、食欲不振など、全身にわたる症状が現れることがあります。

• むち打ち症（頚椎捻挫・外傷性頚部症候群）
  「むち打ち症」は正式な病名ではありませんが、かつてはヘッドレストが一般的でなかった時代に、追突や衝突事故によって首がむち打つようにしなったことに由来しています。

むち打ち症は「頚椎捻挫（けいついねんざ）」や「外傷性頚部症候群（がいしょうせいけいぶしょうこうぐん）」とも呼ばれ、事故直後、症状がしばらく現れないことが特徴です。具体的な症状としては、首から肩にかけての痛み、首の動きの制限、頭痛などが挙げられます。また、頚椎捻挫に加えて、頭痛、肩こり、めまい、手や腕のしびれ、睡眠障害、うつ病のような精神的な症状が現れる場合には「外傷性頚部症候群」と診断されることがあります。どちらの疾患も、事故の衝撃によって首の筋肉や腱が損傷し、骨折や脱臼などの明らかな骨の損傷はないため、レントゲン検査では診断が難しいことがあります。

治療面では、初期段階では湿布や消炎鎮痛薬を併用しながら、首の安静を保つことが行われます。症状が安定してきたら、引張り治療や温熱療法などのリハビリテーションを開始し、むち打ち症を早期に克服する手助けをします。過度な安静も禁物で、適切なリハビリテーションが早期治療の鍵となります。

医療行為は、整形外科でのみ実施されます。整形外科では、国家資格を持つ医師が科学的な根拠に基づいて検査、診断、処置、薬物療法、手術、リハビリテーションなどを行います。痛みや不調の原因を詳細に調査し、それに基づいて適切な治療プランを策定できます。

一方、接骨院や整骨院は、「柔道整復師」という国家資格を持つ専門家による施術（マッサージ、温熱療法、電気療法など）が主な治療となります。これらの施術は医学的な知識や技能を必要としない「医業類似行為」とされ、法的には保健管理の一環と位置づけられています。したがって、骨折や脱臼などの骨の問題に対しては通常施術は行われず、医師の同意がある場合にのみ施術が行われ、健康保険が適用されることもあります。

さらに、カイロプラクティック、整体、骨盤矯正、気功などの治療法には法的な資格が必要ないため、これらの治療は全額自費（保険未適用）となることが一般的です。